Beginning of In praise of walking, by Scottish poet Thomas Clark, quoted by Robert Macfarlane
Early one morning, any morning, we can set out,
with the least possible baggage, and discover the world.
It is quite possible to refuse all the coercion, violence, property,
triviality, to simply walk away.
That something exists outside ourselves and our preoccupations,
so near, so readily available, is our greatest blessing.
Walking is the human way of getting about.
Always, everywhere, people have walked, veining the earth
with paths, visible and invisible, symmetrical and meandering.
En français, ou en version originale, comme il vous plaira…
Une histoire des routes et de ceux qui les ont empruntées, Robert Macfarlane
Par les chemins, Robert Macfarlane, Ed. Arenes, 2022, 528 pages, ISBN 9791037506870 975049
« Il existe entre l’écriture et la marche une alliance presque aussi ancienne que la littérature : pas de randonnée sans histoire, pas de chemin qui ne raconte quelque chose. »
Commentaire de l’éditeur :
Robert Macfarlane a passé des années à parcourir les routes et à interroger les liens entre les hommes et le paysage.
Tout commence un jour de printemps, quand il quitte sa maison de Cambridge pour suivre un ancien chemin de craie. Une aventure de trois ans le mène sur des voies antiques, des routes maritimes, des chemins de pèlerinage, des routes fracturées par la guerre et des sentiers escarpés de haute montagne.
Il suit la trace de marcheurs avant lui : poètes, soldats, chasseurs d’oiseaux, philosophes ou bergers. Il parcourt des routes périlleuses, sacrées ou intimistes. Chemin faisant, ce conteur merveilleux observe les paysages et explore leur histoire insoupçonnée pour la faire ressurgir sous ses pas.
D’une érudition scientifique et littéraire éblouissante, Par les chemins est une ode jubilatoire à la puissance de la marche, des routes, et de ceux qui les ont empruntées. Ce récit qui a déjà séduit plusieurs centaines de milliers de lecteurs est célébré depuis sa parution comme un chef-d’œuvre de la littérature de voyage.
The Old Ways: A Journey on Foot
The Old Ways: A Journey on Foot, Robert Macfarlane, Penguin, 2013, 9780141030586, 448 pages
Following the tracks, holloways, drove-roads and sea paths that form part of a vast ancient network of routes criss-crossing the British Isles and beyond, Robert Macfarlane discovers a lost world – a landscape of the feet and the mind, of pilgrimage and ritual, of stories and ghosts; above all of the places and journeys which inspire and inhabit our imaginations.
In this exquisitely written book, which folds together natural history, cartography, geology, and literature, Robert Macfarlane sets off to follow the ancient routes that crisscross both the landscape of the British Isles and its waters and territories beyond. The result is an immersive, enthralling exploration of the voices that haunt old paths and the stories our tracks tell. Macfarlane’s journeys take him from the chalk downs of England to the bird islands of the Scottish northwest, from Palestine to the sacred landscapes of Spain and the Himalayas. He matches strides with the footprints made by a man five thousand years ago near Liverpool, sails an open boat far out into the Atlantic at night, and commingles with walkers of many kinds, discovering that paths offer a means not just of traversing space but also of feeling, knowing, and thinking.
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